Ondervoeding

Als iemand ondervoed is, is er sprake van een tekort aan voedingsstoffen en energie. Als reactie op dit tekort breekt het lichaam vet- en spierweefsel af om te overleven. Het afbreken van spierweefsel resulteert in verminderde levenskracht en een afname van gezondheid. Dit is voor iedereen een gevaarlijke situatie, maar vooral voor kankerpatiënten is het levensbedreigend.
Er kunnen verschillende oorzaken zijn van ondervoeding bij kanker. Zo kunnen een verstoorde stofwisseling óf te weinig eten de boosdoener zijn. Het kan ook zo zijn dat iemand last heeft van beide oorzaken. Tumorgroei, operaties en infecties door kanker dragen allemaal bij aan een slechte stofwisseling, verminderde opname van voedingsstoffen en een grote behoefte aan voeding.
Wanneer iemand met kanker onvoldoende voedingsstoffen binnenkrijgt of opneemt, krijgt kanker de kans om sneller te groeien. Hierdoor kan de kanker zich sneller uitzaaien. Omdat kanker veel energie vergt, blijft er nog maar weinig energie over voor vitaliteit en het immuunsysteem om  kanker te weren.